Songwriting: Toplining

Eén van de dingen die je gaat doen als songwriter op de Wisseloord Academy is toplining. Toplining is een manier van schrijven waarbij de songwriter de zanglijnen bedenkt op een al gemaakte demo productie. Dit wordt het meeste gedaan in de EDM-scene. 

Veel dj’s produceren hun nieuwe tracks al vóórdat er een hook of melodie is. Als de basis van zo’n productie staat, sturen zij deze uit naar songwriters om hierop een topline te bedenken. Dit gaat vaak gepaard met een briefing. 

Het is ontzettend belangrijk om onderzoek te doen voordat je gaat schrijven. Luister bijvoorbeeld eerst naar de referentie tracks en de laatste releases van de desbetreffende dj. Daar zijn een aantal belangrijke punten uit te halen waar je rekening mee moet houden tijdens het maken van de topline. 

Lyrics 

Als je naar de voorbeelden luistert, kijk dan goed naar hoe de tekst in elkaar zit. Zijn het veel woorden of heel weinig? Blijft het verhaal een beetje op de oppervlakte of gaat het juist echt de diepte in? Worden er veel ‘makkelijke’ woorden gebruikt of hoor je regelmatig ‘onbekende’ en ‘moeilijkere’ woorden? Worden er veel clichés gebruikt of probeert de artiest dit juist zoveel mogelijk te mijden? 

Melodieën 

Probeer ook uit te zoeken wat voor soort melodieën veel worden gebruikt in zijn of haar muziek. Zijn de gebruikte intervallen klein of groot? Is het ritme snel of langzaam? Blijven de noten lang doorklinken of worden ze juist snel beëindigd? 

Vocalen en productie 

De songwriting van de topline kan op zich heel erg goed zijn, maar als de keuze in de vocalen en de productie daarvan niet de juiste is dan kan het zo maar zijn dat daarom de topline alsnog wordt afgewezen. Wees dus ook daar heel alert op. Gebruikt de artiest vrijwel altijd vrouwelijke vocalen? Dan is de kans klein dat een mannelijke vocal de cut gaat halen, tenzij hier natuurlijk specifiek om wordt gevraagd. Kijk ook naar wat voor ‘range’ de vocalist veel gebruikt, dus zingt de vocalist heel hoog of juist heel laag? 

De productie van de vocalen is het laatste belangrijke punt. Topliners worden geacht om eigenlijk de vocalen zelf al helemaal af te produceren. Dus is het belangrijk om te checken of de artiest houdt van ‘cleane’ vocalen of deze heel erg bewerkt wil hebben. Besteed echt veel tijd aan deze productie, je topline kan nog zo goed zijn, als je productie niet van topniveau is gaat het niet lukken. 

Als je wordt gevraagd om een topline te maken zorg dan dat je snel jouw topline inlevert. Het credo ‘liever gister dan vandaag’ is vaak gehoord. Topline-briefings worden naar meerdere topliners tegelijkertijd gestuurd. Als je er niet snel genoeg bij bent, is de kans groot dat deze kans aan je neus voorbijgaat. Werk dus efficiënt en snel! Train je toplining en je productie regelmatig; zodat als je eindelijk aan de slag mag, je er ook direct klaar voor bent! 

Als u meer wilt lezen over Songwriting en hoe u het proces van het ontwikkelen, creëren en verfijnen van opgenomen muziek kunt verbeteren, gaat u naar onze kennisbank over Songwriting.